Le Vercors est souvent surnommé « la forteresse naturelle ». Ce massif calcaire situé à cheval sur l'Isère et la Drôme se caractérise par ses hautes falaises qui le cernent de toutes parts, ses gorges spectaculaires et ses vastes plateaux ouverts sur le ciel. C'est un terrain de randonnée idéal pour ceux qui cherchent l'espace et la solitude sans l'engagement technique des grandes Alpes.
Informations essentielles
- Statut : Parc naturel régional du Vercors
- Point culminant : Grand Veymont (2 341 m)
- Accès : Grenoble ou Valence (voiture ou bus)
- Meilleure période : mai à octobre
- Site officiel : parc-du-vercors.fr
Les Hauts Plateaux du Vercors
La réserve naturelle des Hauts Plateaux du Vercors couvre 17 000 hectares, faisant d'elle la plus grande réserve naturelle terrestre de France métropolitaine. Ces plateaux ondulés entre 1 400 et 2 300 mètres d'altitude sont caractérisés par une végétation rase, des dolines karstiques et une faune sauvage : chamois, cerfs, aigles royaux et tétras-lyres.
L'accès aux Hauts Plateaux est réglementé pour préserver leur caractère sauvage. Les nuitées en bivouac sont autorisées à plus de 1 heure des accès routiers, dans des zones définies par le Parc. Cette tranquillité en fait un des rares endroits de France où l'on peut randonner plusieurs jours sans croiser âme qui vive.
Randonnées en hiver avec raquettes ou ski de fond
Le Vercors est aussi un terrain hivernal d'exception. Le domaine nordique des Hauts Plateaux propose des centaines de kilomètres de pistes de ski de fond et des itinéraires balisés pour raquettes. Les villages de Corrençon-en-Vercors, Autrans-Méaudre et Lans-en-Vercors constituent des bases idéales pour explorer le massif en hiver.
Itinéraires recommandés
Le tour des Hauts Plateaux (4 à 6 jours)
Le GR91 effectue un grand tour des Hauts Plateaux en partant de Villard-de-Lans. L'itinéraire traverse plusieurs cols, passe devant le refuge de Château Julien et rejoint le Grand Veymont avant de redescendre vers Die par les gorges de la Drôme. Un itinéraire exigeant, réservé aux randonneurs autonomes.
La boucle des gorges de la Bourne (1 journée)
Depuis Pont-en-Royans, ce circuit de 12 km longe les gorges creusées par la rivière Bourne dans le calcaire blanc. Les passages exposés sont sécurisés par des câbles. La vue sur les falaises à pic et les eaux vertes de la rivière est saisissante.
L'ascension du Grand Veymont
Le point culminant du Vercors (2 341 m) s'atteint depuis le refuge de la Charande en 3h de montée. Le panorama depuis le sommet embrasse les Alpes du nord, le Mont Blanc par temps clair, et les plaines du Rhône à l'ouest. L'ascension est à réserver aux conditions d'été (neige possible en juin).
Histoire et mémoire de la Résistance
Le Vercors est profondément lié à l'histoire de la Résistance française. En 1944, le maquis du Vercors fut l'un des plus importants de France. Les sentiers croisent plusieurs sites mémoriaux : le mémorial du Vercors à Vassieux-en-Vercors, les grottes de la Luire et de nombreux monuments rappelant les combats de juillet 1944. Cette dimension historique ajoute une profondeur particulière à toute randonnée dans ce massif.