Créé en 2012, le Parc national des Calanques est le premier parc national périurbain d'Europe. Il s'étend sur 20 km de côte entre Marseille et Cassis, offrant un spectacle géologique unique : des falaises calcaires blanches plongeant dans une mer d'un bleu intense, ponctuées de criques accessibles à pied depuis les sentiers balisés.
Informations essentielles
- Superficie : 8 500 ha (terrestre et marin)
- Accès : Bus 20, 21, 22 depuis Marseille
- Fermeture estivale : juillet-août (risque incendie)
- Animaux de compagnie : interdits en saison
- Site officiel : calanques-parcnational.fr
Les principales calanques et leurs sentiers
Le Parc national regroupe une vingtaine de calanques accessibles par des sentiers balisés. Chacune a sa personnalité propre, de la plus fréquentée à la plus confidentielle. Les sentiers se croisent et s'entremêlent, permettant de composer ses propres boucles selon son niveau et sa disponibilité.
Calanque d'En-Vau
Considérée comme l'une des plus belles, la calanque d'En-Vau est accessible après une marche de 2h30 depuis Cassis ou depuis le parking de Port-Miou. Ses falaises vertigineuses, hautes de 150 mètres, encadrent une plage de galets et une eau d'un vert émeraude exceptionnel. Le sentier est rocheux et exigeant ; des chaussures de randonnée sont indispensables.
Calanque de Port-Pin et Port-Miou
Plus accessibles, ces deux calanques situées à proximité de Cassis conviennent aux familles et aux marcheurs débutants. Port-Miou est l'única calanque à accueillir un port de plaisance ; Port-Pin offre une plage de galets et des eaux calmes idéales pour la baignade.
Accès et réglementation du Parc
L'accès aux Calanques depuis Marseille est limité en été pour protéger l'écosystème fragile et prévenir les incendies. De juin à septembre, les sentiers forestiers sont fermés dès que l'indice de risque incendie atteint un niveau critique. Il est indispensable de vérifier le statut d'ouverture sur le site du Parc national avant chaque sortie.
Les accès depuis Cassis, bien que moins sujets aux fermetures, sont également soumis à des restrictions ponctuelles. L'utilisation des transports en commun (bus ou bateau depuis Marseille ou Cassis) est vivement encouragée pour limiter la pression sur les parkings.
Faune et flore
Les Calanques abritent une biodiversité remarquable. En mer, le Parc protège des herbiers de posidonie, des coraux et de nombreuses espèces de poissons. Sur les falaises, le faucon pèlerin niche dans les surplombs calcaires. La flore méditerranéenne résistante à la sécheresse colonise les moindres fissures : euphorbes, cistes et pins d'Alep dominent la garrigue.
Conseils pour randonner dans les Calanques
Les Calanques ne sont pas un terrain de promenade ordinaire. Le sol calcaire est irrégulier et glissant par endroits, les sentiers peu ombragés et les points d'eau inexistants. Voici les précautions essentielles :
- Emportez au minimum 1,5 litre d'eau par personne
- Portez des chaussures de randonnée à semelles crantées
- Évitez les randonnées aux heures les plus chaudes (12h-16h) en été
- Ne laissez aucun déchet sur les sentiers
- Respectez la végétation : ne quittez pas les sentiers balisés
Hébergements à proximité
Cassis dispose de nombreux hôtels, chambres d'hôtes et locations saisonnières. Les campings sont en revanche absents à l'intérieur du Parc. Marseille, accessible en 20 minutes de train, offre une gamme complète d'hébergements pour tous les budgets.